第五次反“围剿”中，左倾思想致使红军损失惨重，被迫长征。红军主力开始突围，同时，项英、陈毅率红24师及地方红军共1.6万人，在苏区继续坚持斗争。

行军计划

10月10日晚，中共中央、中革军委率第1、第 3、第5、第8、第9军团以及机关人员、直属队组成的第1、第2野战纵队共8.6万人，由江西瑞金等地突围，开始战略转移。

行军部署为：红 1、红9军团在左，红3、红8军团在右，军委第1、第2野战纵队居中，红5军团殿后，形成甬道式阵势。

甬道式行军

中央红军战略转移的最初目标，是到湘西与红2、6军团会合，创建新苏区。这时,“左”倾领导者，又由防御中的保守主义，转为退却中的逃跑主义，消极避战。红军携带大批辎重，行军缓慢，在国民党军重兵追剿下，十分被动。

三道封锁线

为围堵红军，蒋介石精心布置的三道封锁线：第一道封锁线东南起于安远、信丰，西北迄止赣州、南康、大余间，以桃江为天然屏障，南北长约120公里，东西宽约50公里，由广东军阀陈济棠扼守；第二道封锁线设在粤北韶关的仁化县。国民党军分南北两路，北路为中央军，薛岳率领吴奇伟、周浑元2个纵队，共4个师追击，南路是粤军，由余汉谋率领李振球、叶肇、李汉魂三个师堵截。第三道封锁线设在粤汉铁路沿湘粤边湖南境内郴州到宜章之间。

三道封锁线

突破封锁线

10月21日，红军向敌军第一道封锁线发起总攻，实施突围，迅速占领了王母渡、韩坊、古陂、新田等地，23日突破了第一道封锁线，自南康、大庚间横渡漳水。

11月1日至8日，中央红军占领汝城以东的连珠岩、土桥、东冈岭、苏仙镇等地，进到汝城、城口、沙田一线，突破了由湖南军阀何键部防守的从广东仁化至湖南汝城地区，沿赣粤湘边向湖南前进。

突破封锁线

11月11日至15日，粤军邓龙光部放弃防地，红军没有遭到国民党军大规模围追堵截，顺利越过第三道封锁线，转入湖南零陵。

此时，毛泽东建议，乘敌“追剿”军正在调动尚未靠拢之际，集中兵力，歼灭一路或一部敌军，以摆脱被动。但是,“左”倾领导者不敢与敌再战，致使红军失去歼敌之机。